Königin-Alexandra-Vogelfalter – Steckbrief

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Der Königin-Alexandra-Vogelfalter ist nicht nur der größte Schmetterling der Welt, sondern auch einer der seltensten und am stärksten bedrohten. Er wurde 1906 vom britischen Entomologen Albert Stewart Meek entdeckt und nach Königin Alexandra von Dänemark, der Gemahlin von König Edward VII. von England, benannt.

Allgemeine Daten

  • Wissenschaftlicher Name: Ornithoptera alexandrae
  • Familie: Ritterfalter (Papilionidae)
  • Unterfamilie: Vogelfalter (Ornithopterinae)
  • Erstbeschreibung: 1907 durch Walter Rothschild

Merkmale

  • Flügelspannweite:
    • Weibchen: bis zu 25–28 cm (größter bekannter Tagfalter der Welt)
    • Männchen: ca. 19–22 cm
  • Färbung:
    • Weibchen: braune Flügel mit weißen und gelben Flecken, kräftig gebaut
    • Männchen: schillernd türkisgrün-blau mit schwarzen Kontrasten, schlanker Körperbau
  • Körperlänge: bis zu 8 cm
  • Besonderheit: Der Größenunterschied zwischen den Geschlechtern (Sexualdimorphismus) ist extrem ausgeprägt.

Lebensraum und Verbreitung

  • Region: Nur im nordöstlichen Papua-Neuguinea
  • Lebensraum: Tiefland-Regenwälder, bevorzugt in der Nähe der Futterpflanze
  • Futterpflanze (Raupen): Aristolochia dielsiana (eine giftige Pfeifenwinde)
  • Nahrung (ausgewachsen): Nektar verschiedener Blüten

Verhalten und Lebensweise

  • Flug: Kräftig, majestätisch, erinnert an Vögel (daher der Name „Vogelfalter“)
  • Fortpflanzung: Weibchen legen ihre Eier einzeln auf die Blätter der Wirtspflanze.
  • Raupen: Schwarz mit roten Dornen, ernähren sich ausschließlich von Aristolochia.
  • Besonderheit: Die Giftstoffe der Raupen werden im Körper gespeichert und machen auch die erwachsenen Falter für Fressfeinde ungenießbar.

Gefährdung

  • IUCN-Status: Kritisch gefährdet (Critically Endangered)
  • Bedrohungen:
    • Abholzung der Regenwälder (z. B. für Palmöl-Plantagen)
    • Sehr kleiner Lebensraum
    • Illegaler Fang und Handel als Sammlerstück
  • Schutzmaßnahmen:
    • Strenger Schutz durch CITES (Anhang I – absoluter Handelsstopp)
    • Erhaltungszuchtprogramme in Papua-Neuguinea
    • Projekte zum Schutz der Regenwälder

Besonderheiten

  • Der einzige Schmetterling der Welt, der so groß ist, dass er mitunter für einen kleinen Vogel gehalten wird.
  • In vielen Regionen gilt er als Nationalsymbol und Ikone des Naturschutzes.
  • Trotz seiner Größe ist er in freier Wildbahn nur sehr schwer zu finden, da sein Lebensraum stark eingeschränkt ist.

Königin-Alexandra-Vogelfalter – Größe

Der Königin-Alexandra-Vogelfalter (Ornithoptera alexandrae) ist nicht nur selten, sondern auch ein echter Rekordhalter: Er gilt als größter Schmetterling der Welt.

Flügelspannweite

  • Weibchen: Bis zu 28 cm, in Ausnahmefällen sogar etwas mehr.
  • Männchen: Etwas kleiner, mit einer Spannweite von etwa 20 cm.

Damit übertrifft dieser Falter die Größe vieler kleiner Vögel – was ihm auch den Namen „Vogelfalter“ eingebracht hat.

Körpergröße und Gewicht

  • Länge des Körpers: Weibchen bis zu 8 cm, Männchen etwas kleiner.
  • Gewicht: Bis zu 12 Gramm, was für einen Schmetterling sehr schwer ist.

Besonderheiten im Größenvergleich

  • Der Königin-Alexandra-Vogelfalter ist der einzige bekannte Tagfalter, dessen Weibchen eine so beeindruckende Spannweite erreicht.
  • Zum Vergleich: Ein gewöhnlicher Zitronenfalter in Mitteleuropa hat eine Spannweite von ca. 5–6 cm – also nur ein Fünftel der Größe.

Königin-Alexandra-Vogelfalter – Alter und Lebensdauer

Der Königin-Alexandra-Vogelfalter (Ornithoptera alexandrae) ist nicht nur der größte, sondern auch einer der seltensten Schmetterlinge der Welt. Neben seiner imposanten Größe ist auch seine vergleichsweise kurze Lebensdauer interessant – typisch für viele Schmetterlingsarten.

Lebensdauer im Überblick

  • Ei-Stadium: ca. 2–3 Wochen, abhängig von Temperatur und Luftfeuchtigkeit.
  • Raupenstadium: etwa 6 Wochen, in denen die Raupe stark wächst und ihre Giftpflanzen (Aristolochia dielsiana) frisst.
  • Puppenstadium (Chrysalis): ungefähr 1 Monat, bevor der Falter schlüpft.
  • Ausgewachsener Falter (Imago): lebt in der Regel 3–4 Monate – bei günstigen Bedingungen manchmal etwas länger.

Besonderheiten

  • Im Vergleich zu vielen kleineren Schmetterlingen, die oft nur 2–4 Wochen als Falter überleben, ist die Lebensdauer des Königin-Alexandra-Vogelfalters relativ lang.
  • Seine Größe und sein kräftiger Körperbau tragen vermutlich dazu bei, dass er eine längere Flugphase hat.
  • Da er streng spezialisiert auf bestimmte Futterpflanzen ist und nur in Papua-Neuguinea vorkommt, macht ihn sein Lebenszyklus besonders anfällig gegenüber Störungen im Lebensraum.

Königin-Alexandra-Vogelfalter – Preis und Wert

Der Königin-Alexandra-Vogelfalter (Ornithoptera alexandrae) ist nicht nur der größte Schmetterling der Welt, sondern auch einer der wertvollsten. Leider bedeutet das, dass er auf dem Schwarzmarkt gehandelt wird – trotz strengster Schutzbestimmungen.

Rechtliche Situation

  • Der Falter ist im CITES-Anhang I gelistet, was bedeutet: international streng geschützt.
  • Fang, Handel oder Besitz ohne Sondergenehmigung sind illegal und können hohe Geld- und sogar Freiheitsstrafen nach sich ziehen.
  • In Papua-Neuguinea, seiner Heimat, stehen Fang und Export unter strengem Naturschutzgesetz.

Preis auf dem Schwarzmarkt

  • Seltene Präparate weiblicher Tiere (größer und seltener als Männchen) wurden auf illegalen Märkten für bis zu 10.000 US-Dollar gehandelt.
  • Auch Männchen erzielen noch mehrere Tausend Dollar, da sie wegen ihrer türkisgrünen Flügel bei Sammlern begehrt sind.
  • Die Preise schwanken je nach Erhaltungszustand und Herkunft – aber sie gehören zu den teuersten Insekten der Welt.

Warum so wertvoll?

  1. Seltenheit: Vorkommen nur im Nordosten Papua-Neuguineas.
  2. Größe: Größter Tagfalter der Welt.
  3. Sammlerwert: Besonders prächtige Weibchen sind einzigartig.
  4. Illegale Nachfrage: Je strenger geschützt, desto begehrter für Sammler.

Fazit

Der Königin-Alexandra-Vogelfalter ist ein Naturwunder – riesig, farbenprächtig und einzigartig. Gleichzeitig erinnert er uns daran, wie zerbrechlich die Vielfalt unserer Erde ist. Sein Überleben hängt direkt vom Schutz der letzten Regenwälder Papua-Neuguineas ab.

Die Größe des Königin-Alexandra-Vogelfalters macht ihn zu einem der spektakulärsten Insekten unserer Erde. Doch gerade wegen seiner Seltenheit und seines begrenzten Lebensraums ist er streng geschützt und in freier Natur kaum zu sehen.

Der Königin-Alexandra-Vogelfalter erreicht ein Lebensalter von rund 4–6 Monaten vom Ei bis zum Tod. Die eigentliche Falterphase, also das Leben als prachtvoller Schmetterling, macht dabei nur einen kleinen Teil seines Lebens aus – bleibt aber unvergesslich beeindruckend.

Der hohe Preis des Königin-Alexandra-Vogelfalters zeigt, wie begehrt er ist – doch er ist ein lebendes Naturwunder und kein Sammlerobjekt. Sein Schutz ist entscheidend, damit zukünftige Generationen ihn nicht nur aus Büchern und Fotos kennen.

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