Es ist ein relativ häufiger Anblick: Die Sonne scheint, Sie schlendern am Strand entlang und plötzlich bemerken Sie große Klumpen toter Quallen, die die Küste verunreinigen. Quallen stranden ziemlich regelmäßig, obwohl es im Allgemeinen trotzdem eine schockierende Szene ist, Schwärme von ihnen zu sehen, die völlig leblos sind. Aber keine Sorge – es ist kein Zeichen einer Apokalypse.
Wie kommen Quallen an den Strand?
Das Gelee überspannt die Meeresoberfläche mit einem starren Segel, das knapp über dem Wasser ragt, und einer Reihe violetter Tentakel, die direkt darunter baumeln. Wenn das Segel Wind bekommt, schwimmt das Gelee von Ort zu Ort und fängt winzige Fische und Plankton, wo immer es umherstreift. Gedeihende Velella-Kolonien können Millionen von Individuen umfassen, die alle nur feiern und gemeinsam im offenen Wasser essen. Das leben ist gut.
Quallen schwimmen mit dem Strom. Sie schwimmen mit der Strömung, was bedeutet, dass wenn die Strömung an Land kommt, auch Quallen kommen können. Stürmisches Wetter und starke Winde können auch Quallen an Land bringen und sie können am Strand landen.
Bis der Wind eine Kolonie Matrosenquallen an Land bläst. Weil sie so viel Wasser enthalten, sterben Quallen ziemlich schnell, nachdem sie an einen Strand gespült wurden. Was bedeutet das blaue Schmeterlings-Emoji? Wie ein Tourist auf einem Kreuzfahrtschiff verbringt die Seemannsqualle (Velella velella) ihre Tage damit, ziellos durch das offene Meer zu treiben und sich an einem endlosen Buffet mit ergänzenden Häppchen zu laben.
Warum stranden Quallen? Stimmt etwas mit der Umgebung nicht?
Wenn diese Nährstoffzuflüsse besonders hoch sind, können Meerespflanzen so schnell wachsen, dass sie ein Phänomen namens rote Flut verursachen, das seinen Namen von der Farbe und Toxizität einiger der Mikroorganismen hat, die unter diesen Bedingungen gedeihen.
Quallen sind planktonisch, was bedeutet, dass sie mit dem Ozean treiben. In diesem Fall bedeutet die Kombination von Wind und Strömung, dass wir eine große Anzahl dieser Gelees mit ihrer lebhaften Reifefarbe anspülen sehen. Für ihre Art als Ganzes stellt dies kein Problem dar sie kommen vor der Küste sehr häufig vor.
Manchmal kann dies ein Hinweis auf eine Verschmutzung sein, die dem Wasser Nährstoffe hinzufügt, aber es kann auch auf natürliche Schwankungen zurückzuführen sein, z. windgetragene Sedimente. Zu diesem Zeitpunkt ist nicht klar, was die Ursache ist. Wo halten sich Karpfen im See auf?
Große Blüten, die so nahe an Kapstadt vorkommen, weisen darauf hin, dass unsere lokalen Gewässer sehr nährstoffreich und daher reich an Phytoplankton sind den mikroskopisch kleinen Pflanzen, die die Grundlage der Nahrungskette bilden und die winzigen Tiere ernähren, auf die sich wiederum Quallen verlassen.
Algenblüten wie diese können auch zu einem Sauerstoffmangel in der Wassersäule führen, normalerweise von allen Bakterien, die an der Zersetzung der Pflanzen nach der Blüte beteiligt sind. Beide Bedingungen können für das Leben im Meer und den Menschen, der es verzehrt, schädlich sein.
Fazit
Das ist alles schön und gut, solange die Bedingungen „normal“ bleiben, aber wenn ungewöhnliche Bedingungen eintreten, können die gleichen Verhaltensweisen, die sie gestern beschützt haben, heute tödlich sein. Eines der spektakulärsten Beispiele dieser Art ist der By The Wind Sailor (Velella velella), der tatsächlich die vorherrschenden Winde nutzt, um auf See zu bleiben; Manchmal dreht der Wind für ein paar Tage und es läuft nicht gut.
Obwohl es ein paar Ausnahmen gibt, sind Gelees als Gruppe sehr schwache Schwimmer und sind Wind, Wellen und Strömung ziemlich ausgeliefert. Warum haben Enten keine kalten Füße? Sie haben Anpassungen, die sie normalerweise vom Strand fernhalten; Eine Kombination aus Anpassung an Gezeitenströmungen und vertikale Migration ermöglicht es ihnen beispielsweise, ihren Standort auf die gleiche Weise zu kontrollieren, wie es ein Heißluftballonfahrer tun könnte.
Eine andere Sache, die passiert, ist, dass viele Arten von Quallen einen ziemlich kurzen Lebenszyklus haben und, da sie an Altersschwäche sterben, sie auch überhaupt nicht mehr schwimmen können. In der Salish Sea erwarten wir, dass im Spätsommer und frühen Herbst eine große Anzahl von Löwenmähnenquallen (Cyanea capillata) an Land gespült wird.
Weiterführende Literatur
Massen von Quallen am Strand – Wo kommen die bloss her?
Warum stranden Quallen und wie lange überleben sie am Strand?